W3C بیان می کند که: "HTML (زبان نشانه گذاری Hypertext Markup Language) عمدتا به عنوان یک زبان برای توصیف اسناد علمی شناخته شده طراحی شده است، اگر چه طراحی و سازگاری کلی آن در طول سال ها آن را برای توصیف تعدادی از انواع دیگر اسناد استفاده کرده است."
این به این معنی است که HTML برای ایجاد موضوع مبهم که معمولا به عنوان Web Applications نامیده می شود ایجاد نشده است. پنجمین نسخه اصلی HTML (بعنوان مثال HTML5) ویژگی های جدیدی را از جمله CSS3 (فن آوری مرتبط) به GeoLocation و WebStorage معرفی می کند که عمدتا برنامه های کاربردی وب را هدف قرار می دهد.
HTML5 یک چیز بزرگ نیست، بلکه مجموعه ای از ویژگی های فردی است. این در واقع دو چیز است: